La perception de l'homosexualité avant le XXIème siècle

 

 

 

L'homosexualité pendant l'antiquité

 

 

      L’homosexualité n’a pas toujours été un sujet tabou : en Europe, avant la naissance du christianisme, elle faisait partie de la vie quotidienne. Dans les sociétés préchrétiennes (de 600 av. J-C à 300 après J-C) et plus particulièrement en Grèce antique et dans l'Empire Romain, les relations entre personnes de même sexe étaient  acceptées voire même valorisées, cependant avec certaines règles.                 

 

 

      L'Antiquité grecque...

 

 

 

     On pense que l'homosexualité était totalement acceptée en Grèce, ce n'est pas complètement exact, les choses étant beaucoup plus complexes. Ce que les grecs encourageaient, c'était l'amour entre un homme (eraste) et un jeune garçon (éroméne) alors que l'amour entre deux hommes murs était plutôt considéré avec mépris. La pédérastie y est donc considérée comme un rite initiatique entre un adulte(le maître) et un jeune garçon (l'élève), d'un rite social de passage, où l'enfant élevé par les femmes s'émancipe pour devenir un homme.

     En effet, si on acceptait ces relations homosexuelles entre un adulte et un garçon, c'était avant tout parce que la société grecque était misogyne et que la femme y était traitée avec mépris. L'homosexualité fût parfois institutionnalisée dans certains milieux aristocratiques ou dans l'armée. Ce fût notamment le cas à Sparte ou à Thèbes. On invoquait souvent pour justifier une telle tolérance, l'atout militaire que l'homosexualité représente: en effet, deux amants côte à côte sur un champ de bataille, sont plus combatifs puisque ce n'est pas seulement leur vie qui est en jeu mais aussi celle de leur amant. 

 
    Les artistes, peintres, poètes, philosophes de l'époque s'intéressent de plus près à cette pratique.
On retrouve dans l’anthologie Palatine (livre12, La muse Garçonnière), des poèmes relatifs à l’amour homosexuel, comme dans le poème n12 de Statyllius Flaccus, intitulé « Trop vite ! »  et  dans le poème de Straton, « Un remède à l’amour ». 
 

                                                  Je vois quelques garçons ivres de tentation
                                                    Préparant un remède afin de se guérir1,
                                                   Remède naturel... Dans leurs ébats surpris,
                                                Ils me disent : «Silence !» Et moi je leur réponds :
                                                    «Faites-moi partager ce remède si bon !»

 

On peut remarquer l'homosexualité, ou plutôt la pédérastie dans la Grèce antique à travers de nombreux vases appelées "Amphores à figures rouge/noires". Sur l'une des Coupe attiques à figures rouge, daté de 480 av. J-C (musée du Louvre) on trouve la représentation d'une scène d'échange de cadeaux (les lièvres et les coqs) entre éromènes et érastes. La scène se situe dans la palestre, lieu privilégié pour admirer le corps de son amant.

(source: histoire-homosexualite.org)

 

 

 

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        La situation des homosexuels à Rome au niveau des pratiques sexuelles se montre relativement libérée. On accepte que l'esclave serve d'objet sexuel pour son maître et les relations sexuelles entre deux hommes libres sont tolérées même si elles peuvent donner lieu parfois à quelques moqueries.

       On va même jusqu'à penser qu' un homme qui n'as pas d'amant  est incapable de bien diriger et d'être un bon politicien. Ce qui n'empêchera pas l'empereur Néron de se marier avec son esclave castré Sporus.

 

       Si les relations homosexuelles masculines étaient admises à Rome, à condition que ce soit juste pour le plaisir charnel et que l'homme soit marié à une femme dont le rôle se limitait à tenir la maison et à élever les enfants, le lesbianisme y était mal vu.

   Dans une société misogyne (sentiment d'hostilité envers la femme), on voyait dans le  lesbianisme une provocation à la toute puissance masculine. Mais des voix se font de plus en plus entendre pour condamner toutes formes d'homosexualité, c'est notamment le cas du philosophe Cicéron.

     Et peu à peu les lois romaines vont se montrer de plus en plus sévères envers les homosexuels.  Ainsi, la Lex scatina de 226 punit d'une amende l'amour entre deux hommes libres

 

    C'est donc en  313, que la religion chrétienne devient religion d'état sous l'empereur Constantin. L’arrivée du christianisme correspond à la condamnation des relations homosexuelles, considérées comme des  «péchés » n’ayant cours qu’au sein des sociétés « barbares ».  
     Les homosexuels deviennent alors l’objet de persécutions pendant plusieurs siècles.

     Durant cette époque, l’homosexualité se fait sentir surtout dans les territoires et cités grecques et romaines, de Lesbos à Athènes, en passant par Sparte et la Crète. 
    En 342, l’empereur romain Constantin, converti au christianisme, est le premier à criminaliser l’homosexualité,  sanctionnée par la castration .

    Sous l'influence de personnes telles que Saint Augustin (philosophe etthéologien chrétien, l'un des principaux Pères de l'Eglise latine), ces lois deviennent de plus en plus sévères  . Après avoir été qualifiées de crime contre la dignité humaine, les relations entre hommes deviennent  un crime contre nature. Sous le règne de Théodose (379-395), on prévoit même le bûcher pour de tels actes.  

      L'homosexualité constitue alors une menace  pour le repeuplement de l'empire romain dans la mesure où cette sexualité empêche toute procréation. On va alors rendurcir les lois réprimant l'homosexualité.

 ( source: gayglobe.us, blog: L’homosexualité à travers les âges )

       Les artistes de l'antiquité romaine représentaient ouvertement l'Homosexualité sous differenters formes d'arts ( sculpture , peinture,... ) parfois sur la vaiselle. Les Romains utilisaient de tels objets pour alimenter la conversation lors des repas. L'homosexualité n'étaient pas pour eux un état mais un acte.
       La coupe Warren est, selon toute vraisemblance, commandée par un client romain auprès d'un orfèvre grec, aux environs de 20 - 1 av. J.-C. Elle présente les traits hellénisants de l'art sous Néron. (conservée au British Muséum)

(source: homosexualite.e-monsite.com et histoire-homosexualite.org)

 

 

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L'homosexualité après l'antiquité

 

 

Le Moyen Age

 
Les condamnations bibliques :

       Dans l'Ancien Testament, certains passages condamnent sans réserve les pratiques homosexuelles, à commencer par le livre IXX de la Genèse dans lequel la ville de Sodome est détruite par un déluge de feu, parce que ses habitants avaient hébergé deux anges à l'apparence de garçons. La loi est : "L'homme qui couche avec un mâle comme on couche avec une femme, tous deux ont fait une abomination, ils seront mis à mort, leur sang est sur eux." (XX, 13).

      Nous avons ci-dessous une gravure qui montre l'exécution de moines sodomites à Bruges en 1578 (source: collections de l'Histoire, n°5, juin 1999, p.62 )

On ne recense aucun passage où Jésus condamne ces pratiques, le Christ étant plutôt ouvert et tolérant à l'égard des péchés sexuels. 

(source: lambda-education.fr, Regard sur l'amour entre homme.)

 

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Des évolutions juridiques:

 

- En mai 1971 : Première gay pride à Paris.

- Le 4 août 1982 : La loi supprime toute pénalisation de l'homosexualité impliquant des personnes de plus de 15 ans, âge de la majorité sexuelle.

- Le 17 mai 1990 : L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) retire l'homosexualité de la liste des maladies mentales.

- Le 15 septembre 1999 : Suite à une proposition de loi socialiste défendue par Patrick Bloche et Jean-Pierre Michel, le Parlement crée un statut pour les couples du même sexe, le pacte civil de solidarité (PACS).

 (source: lepoint.fr)

Photo de la première gay pride à Paris (mai 1971)

 

 

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